স্যার সৈয়দ আহমদ খান
উপনিবেশিক শাসনকালে ভারতীয় মুসলিম সমাজের সংস্কার ও অগ্রগতির কাজে যিনি সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন তিনি হলেন স্যার সৈয়দ আহমদ খান (১৮১৭-১৮৯৮ খ্রিস্টাব্দে)। তিনি দিল্লির এক অভিজাত পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। মুসলিম সমাজের উন্নতির জন্য কাজ লক্ষ্য নিয়ে তিনি প্রথম জীবনে ব্রিটিশ শাসনের প্রতি আনুগত্য জানান। ডক্টর শচীন সেন তার গ্রন্থে বলেছেন, “ব্রিটিশ শাসনকালে স্যার সৈয়দ আহমেদের মতে প্রমুখ শিক্ষিত পারসি যুবক পারসি সমাজ ও ধর্ম সংস্কারের আন্দোলনে নেতৃত্বে অগ্রভাগে ছিলেন
১. উদ্যোগ
পারসি সমাজ ও ধর্ম সংস্কার আন্দোলনের বেশ কয়েকটি উদ্দেশ্য ছিল। এই গুলি হল-
(১) পারসি সম্প্রদায়ের ওপর নানা সম্প্রদায়ের আধিপত্যকে প্রতিহত করা।
(২) পারসি সম্প্রদায়ের সামাজিক জীবন প্রাশ্চাত্য শিক্ষা, সংস্কৃতি ও ভাবধারার অনুপ্রবেশ ঘটানো।
(৩) জরথউস্ট্রঈয় ধর্মের সারাংকে অনুসরণের মাধ্যমে এই ধর্ম হারানোর গৌরবকে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করা।
২. ধর্ম সংস্কার সভা
পারসি সংস্কার আন্দোলনে নেতৃবৃন্দ তাদের উদ্দেশ্যগুলি রূপায়ণের উদ্দেশ্যে ‘রেহনুমাই মআজদআয়আসন সভা’ বা ‘ধর্ম সংস্কার সভা’ (১৮৫১ খ্রিস্টাব্দে) প্রতিষ্ঠা করেন। এই প্রতিষ্ঠানের সভাপতি ছিলেন ফার্দুনজি এবং সম্পাদক ছিলেন সআপউরজই বেঙ্গলি। রাস্তাগোফতার ছিলেন এই প্রতিষ্ঠানের মুখপাত্র। এই মুখপাত্রের প্রচারের মাধ্যমে পারসীদের মধ্যে বিজ্ঞান মনস্কতা ও উদার সংস্কৃতি চেতনা জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করা হয়। ধর্মীয় রক্ষণশীলতার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে তারা পারসী সমাজকে আধুনিক রূপদান করতে সচেষ্ট ছিলেন।
৩. নারী কল্যাণ
পারসি সমাজ সংস্কারগণ নারী কল্যাণের উদ্দেশ্যে বিভিন্ন কর্মসূচি গ্রহণ করেন। নারী শিক্ষা, বিধবা বিবাহ সংস্কার, বিবাহের বয়স বৃদ্ধি, পর্দা প্রথা রদ, নারীদের দুরবস্থার প্রতিকার তাদের কর্মসূচির অন্তর্ভুক্ত ছিল। পারসি সংস্কার বেহরামজি মেরওয়ানজি মালাবারি মেয়েদের বিবাহের অন্যান্য বয়স বৃদ্ধি দাবিতে আন্দোলন শুরু করে। তার উদ্যোগে ১৮৯১ খ্রিস্টাব্দে সরকার বিবাহ সম্মতি আইন পাশ করতে বাধ্য হয়। এর দ্বারা স্থির হয় যে, ১২ বছরের নিচে কন্যার বিবাহ আইন সিদ্ধি হবে না।
৪. আন্দোলনের গুরুত্ব
উনবিংশ শতকে ছড়িয়ে পড়া পারসি সংস্কার আন্দোলনের বিভিন্ন গুরুত্ব ছিল। এই গুরুত্ব গুলি হল –
(১) পারসিদের প্রয়োজন অনুসারে রেহনুমাই সভা তাদের সংস্কৃতি বিন্যাস ঘটাতে সক্ষম হয়।
(২) শিক্ষিত ও ধ্বনি পারসি ব্যক্তিরা পারসি সংস্কার আন্দোলনে নেতৃত্ব দেন। তাদের উদ্যোগের শহরে নতুন পারসী সংস্কৃতি দ্রুত প্রসার ঘটে।
(৩) পারসি সংস্কার আন্দোলনের প্রভাবে বোম্বাই পারসী পুরোহিতদের প্রভাব লুপ্ত হয়।
উপসংহার
পারসি সংস্কার আন্দোলন শুধু পারসি সমাজে নয়, সমগ্র পশ্চিম ভারতের সমাজকে প্রভাবিত করতে সক্ষম হয়েছিল। এ আন্দোলনের মাধ্যমে পারসীদের সামাজিক অবস্থানে যথেষ্ট উন্নতি ঘটে। তাছাড়া এই আন্দোলন থেকে ভবিষ্যতের বিভিন্ন জাতীয় নেতৃবৃন্দের আত্মপ্রকাশ ঘটে। এদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন দাদাভাই নৌরাজী আগাকার প্রমুখ।